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Fue sólo un minuto, un instante, una ráfaga de goles y fútbol. Premio para el Arsenal y castigo para el Tottenham, más de media hora de idas, vueltas, ataques y contras, pero todo cambio de un momento para el otro. Los anfitriones cerraron el derby del norte de Londres respetando su filosofía, fundamentando su fútbol con paciencia, toques rápidos y definiciones precisas y letales. Pero más que el triunfo en el clásico, más que la diferencia de tres goles y más que ratificar su buen momento, el encuentro de hoy sirvió para depositar a dos futbolistas en su sitio. Por motivos dispares y a veces confusos, ninguno de los dos autores de los tantos esta tarde han logrado ser reconocidos por lo que son, excelentes futbolistas, cada uno en lo suyo, representantes del buen juego, hombres y nombres de relevancia mundial. Van Persie en dos oportunidades, killer, y Fabregas emulando a Maradona han dado una señal de alerta, un aviso para los amantes de este deporte, desde Londres y para todo el mundo.

Llegó de Holanda de la forma en que muchos jóvenes aterrizan en el club de los cañoneros. Robin van Persie, delantero espigado, ágil, de gran pegada y con un look rebelde arribaba desde Feyenoord en conflicto con su entrenador. Wenger, quien ya lo tenía entre ceja y ceja, se lo llevó a Londres para moldearlo y convertirlo en lo que hoy es. Heredó la ‘11’ dejada por el francés Wiltord y de ahí más todo fue despegue. Le costó un poco asentarse pera acabó ganándose un puesto con creces, fue complemento de Adebayor por un par de temporadas y hoy puede estar orgulloso de ser el hombre gol de este equipo, jugando como falso ‘9’ y encargándose de terminar las jugadas, justo cuando muchos dudaban de su capacidad para ser el máximo responsable del ataque gunner.

Si Van Persie hoy en día no es reconocido como se debe está claro que es por culpa de esas benditas lesiones que suelen alejarlo de los campos durante las largas temporadas europeas. Robin no sólo ha sabido encontrar su lugar en un equipo que siempre piensa en el arco rival, sino que además ha formado un soberbio tridente junto a Fabregas y el ruso Arshavin. Corre, pivotea, anticipa, se desmarca, patea los tiros libres, define cruzado como nadie, en una jugada que casi podría patentarla el mismo. El primero de anticipo, el segundo de contraataque, con siete tantos es uno de los máximos goleadores de la Premier, y promete seguir sumando. Su examen de hoy fue aprobado con calificación sobresaliente.

Es muy difícil juzgar a un futbolista por un partido, una acción o un tanto. Pero el gol de Fabregas esta tarde quedará en la memoria de los acérrimos aficionados del Arsenal, por la relevancia del cotejo y por la soberbia culminación de una jugada para la ovación de pie. No hubo tiempo para festejar el primero que Cesc –demostrando su inteligencia y vivacidad- robó el balón en la salida del mediocampo y no detuvo su marcha hasta aumentar la diferencia. Regate por aquí, por allá, quiebre de cadera, mirada a la red y definición serena, a un palo, para generar emociones encontradas en el Emirates. Desborde de alegría y éxtasis en los aficionados locales, caras largas y desconcierto en los hombres de Redknapp ante la grandeza de un futbolista diferente, el que lleva la batuta de este equipo, el jugador bandera de este Arsenal.

Suele decirse que en la Selección española aún no ha mostrado su mejor cara, un caso parecido aunque no exacto y comparable al de Lionel Messi con la Argentina. Está claro que por algo Milan, Real Madrid y sobretodo el Barcelona reclaman por su fichaje. Más allá de la goleada, el Emirates Stadium hoy fue testigo una tarde de gratas confirmaciones.

Foto: Yahoo
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Está claro. Dejando de lado el rocambolesco partido entre Manchester United y CSKA, donde los rusos estuvieron a minutos de ganar en un campo histórico, la nota de la jornada ha sido la victoria Burdeos en tierras bávaras. Y sinceramente no estoy sorprendido en lo absoluto por el marcador final de 0-2 y el liderazgo del conjunto de Blanc en el Grupo A. Es un triunfo que no asombra, pero no por ello hay que quitarle merito al campeón de Francia y uno de los mejores equipos en cuanto a nombres –y sobre todo- en cuanto a solidez, compañerismo, juego colectivo y fútbol que apreciamos en la actualidad. Hoy no fue una noche de espectáculo ni de goles asombrosos, pero si fue una clara lección de orden, paciencia y principalmente contundencia por parte de los visitantes. A falta de dos fechas, los franceses tienen pie y medio en octavos de final como primeros de grupo, mientras que Van Gaal y su cambiante equipo necesitan un milagro para clasificarse.

Cosas del fútbol. Los goles del vigente campeón de la Ligue 1 fueron la antitesis de los tantos que equipos alemanes suelen recibir. Los anfitriones estuvieron literalmente fatales en las pelotas quietas en su contra, Gourcuff lo aprovechó al término de una primera parte bastante floja para la visita, plagada de ataques anárquicos y por inercia de esa locura llamada Bayern. Absolutamente sólo cabeceó en el segundo palo tras centro de Wendel, con la defensa alemana como fiel testigo. Otra vez Van Gaal volvió a marear con sus cambiantes decisiones en cuanto a la táctica y los nombres. Nuevamente optó por ese entendible doble pivote entre Tymoshchuk y Van Bommel que pocos avalan, más aún en la situación extrema en la que se encontraban y jugando en casa. De nuevo Klose y Toni como la temporada pasada fueron las torres encargadas de intentar quebrar el sólido muro de los dirigidos por Blanc en su defensa.

Todo fue en vano. Ni las pelotas profundas a Luca, ni los centros picantes de Braafheid o las escapadas de un hiperquinético Robben en la segunda parte. Cualquier chance cercana al arco de Carrasso acabó con una volada del seguro portero francés o un despeje de los cuatro hombres del fondo. Y mientras fallaban y fallaban se sentía en el aire que en algún momento la estocada final llegaría. Pasados los 90’, balón profundo Chamakh que eliminó a Badstuber y Butt con una facilidad envidiable, para liquidar la historia. La dupla de moda en Francia atacó de nuevo y aleccionó a 11 hombres rendidos ante la evidencia. Otra vez Yoann y Marouane hicieron de las suyas para dejar al gigante al borde del desastre y privarlo de su continuidad en la Champions.

Gourcuff es brillante, pero está lejos de ser el nuevo Zidane, aún es Le Petit. Eso si, me recuerda mucho al mejor Johan Micoud, volante habilidoso surgido en Cannes pero hijo prodigo de la casa azul y blanca. Se parecen mucho, espigados mediopuntas bien pegados a los delanteros, destacados por su habilidad y personalidad e ídolos de la afición. Mi relación con Chamakh siempre ha sido distante. Para mi es un jugador al que definí siempre como regular, casi del montón. Arriba y en solitario demuestra que puede ser mucho más que un simple delantero de Ligue 1. Fabrica sus espacios, juega bien de espaldas, molesta a los centrales, y marca. El francés de origen marroquí empieza a sentirse un killer y comienza a dar muestras de sus cualidades como goleador.

En definitiva, no fue una noche brillante para el Girondins, pero estos tres puntos son una merecida recompensa al trabajo de Blanc y sus muchachos. Si en casa dieron muestras de su poderío doblegando al Bayern, en la jornada de hoy dejaron en claro que pueden dominar y pelear casi mano a mano con cualquier grande fuera de las fronteras galas.

Una imagen que dice todo y a la vez nada. Lamentablemente, poco podemos destacar de un Chelsea – Manchester United donde el principal hecho que resaltó por sobre el resto –dejando de lado el gol, claro está- fue nuevamente la muestra del pésimo arbitraje inglés ante la agresión del joven Evans al marfileño Drogba. El fútbol, la precisión, el arte y los goles no se hicieron presentes sin importar el espectacular ambiente vivido en Stamford Bridge, con 22 protagonistas de lujo dentro. Respeto máximo del líder ante su escolta hasta rozar limites extremos y poco aceptables. Nuevamente, un equipo rojo con las armas necesarias para poder ganar un partido vital, dejó pasar su gran chance de subirse a la cima, situación que aprovechó con creces un Chelsea resultadita que hoy en día puede alardear de ser el puntero solitario de esta Premier.

Decididamente el cotejo de hoy sorprendió a propios y extraños. Los blues, casi invencibles en su campo de batalla, se desentendieron del dominio y la posesión del balón para otorgarle el rol protagónico a un equipo de Ferguson que siempre plantea los partidos de máxima exigencia a su manera. Rooney como única referencia, Anderson en el puesto que mejor le sienta sumado a una defensa que de por si generaba muchas dudas, con Brown y Evans como dupla central. Y pasó lo inesperado. El United con el balón pero sin las ideas, el Chelsea contrarrestando con limitaciones preocupantes para un equipo de nivel Top. Estaba más que claro que dependiendo de las proyecciones de Ivanovic, los remates de fuera de un Anelka alejado del área –su habitar natural-, un Drogba fagocitado y un Lampard muy retrasado este Chelsea jamás podría abrir el marcador a través de una jugada colectiva.

Un Ballack poco participativo y un Deco con sus lagunas habituales tampoco colaboraron en mucho. Giggs prefirió siempre adornar la jugada a rematarla, Valencia corrió pero demasiado y Wayne hizo de pivote aunque sin compañía. ¡Que partido más atípico! Se esperaba un duelo igualado, cerrado, sin situaciones de cara a los porteros, pero difícil era creer lo que finalmente acabó sucediendo. Sería como esperar que una filarmónica polaca desafinara durante todo un concierto, una auténtica locura. Por fortuna, no todas fueron pálidas. Destacadísima actuación de Wes Brown y su excelente marcaje ante la temible presencia del ‘11’ blue, lastima que no podamos decir lo mismo de su compañero de zaga.

La aparición de Evans fue una grata sorpresa. La temporada pasada, Ferguson encontró a un reemplazante joven y de garantías para la intachable dupla Ferdinand. Esta tarde, lejos estuvo el bueno de Jonny de ser el nuevo Rio. Inseguro, nervioso y endeble, pecados de juventud que pueden ser perdonados. Eso si, en dos momentos claves lo vimos equivocarse de forma grosera. Su al patada estilo Jackie Chan y su cruce con Carvalho en una jugada en la mitad del campo dejaron en claro que aún está bastante verde. Que es un proyecto de futbolista muy interesante, nadie lo duda. Pero no puede permitirse semejantes fallos en un encuentro de este calibre. Decir que continuó en la cancha por que en Inglaterra aplican un reglamento que sólo ellos consideran adecuado y justo…

Las considerables bajas –Ferdinand, Nani, Park, Berbatov- sumado al conservadurismo del entrenador escocés privaron al conjunto Red Devil de un empate merecido. El único equipo que hasta ahora no había recibido goles de pelota parada en todo el campeonato sufrió la pegada de Lampard y la cabeza de Terry. Simplemente eso, una jugada aislada, una distracción y un gol que definió el pleito. El respeto mutuo fue excesivo, la cautela acabó jugándole una mala pasada al enfrentamiento. El Chelsea es el líder absoluto y esa es la única conclusión que aparece tras 90 minutos donde el espectáculo brilló por su ausencia.